Serra Malagueta

Serra Malagueta (Chili/Pepper Mountains) is a mountain range located in the north of Santiago, and together with the one around Pico da Antónia (1394 m), the highest peak on the island, it is an important rain catcher. Because of its mountainous interior, the biggest island of the archipelago with the most inhabitants receives more rain than the others. That makes it also the most productive when it comes to agriculture.

Serra Malagueta (Chili-/Pfefferberge) ist ein Gebirge im Norden Santiagos und gemeinsam mit jenem um den Pico da Antónia (1394 m), der höchsten Erhebung der Insel, ein wichtiger Regenfänger. Wegen seines gebirgigen Inlands erhält die größte und bevölkerungsreichste Insel des Archipels mehr Regen als die anderen, was sie in Sachen Landwirtschaft zur produktivsten macht.

Ecologically, Serra Malagueta is the most important area of the island, being home for a vast number of plants, 28 of them endemic species, as well as lots of birds and African Green Monkeys which had been introduced from the mainland years ago. But the main attraction is the spectacular mountain landscape with its humongous drops and staggering cliffs. The higher parts are protected as Parque Natural de Serra Malagueta, where several stunning hikes have their starting point.

In ökologischer Hinsicht ist Serra Malagueta die bedeutendste Region der Insel und Heimat einer großen Zahl an Pflanzen, darunter 28 endemische Arten, sowie von verschiedenen Vogelarten und Äthiopischen Grünmeerkatzen, die vor vielen Jahren vom Festland mit auf die Insel gebracht worden waren. Aber die Hauptattraktion ist die spektakuläre Berglandschaft mit schwindelerregenden Schluchten und atemberaubenden Klippen. Die höheren Bereiche stehen als Parque Natural de Serra Malagueta unter Schutz, und dort starten einige grandiose Wanderwege.

The heart of Serra Malagueta is Ribeira Principal, a jaw-dropping valley sometimes becoming a gorge that meanders from the inland to the coast in the most picturesque way possible. The higher ranges near the park headquarter are quite green with pine trees and lush vegetation, but the further you descend to the valley and towards the coast, the drier it gets. There are remainders of human life everywhere you look, terraced fields and gardens, narrow paths along dizzying ridges and most of all, beautiful houses built with natural stones in the most unlikely places. But most of them have been abandoned, now crumbling along with the mountains, sometimes serving as a shelter for the food for the cows and goats the farmers are bringing to the higher and greener slopes.

Das Herz von Serra Malagueta ist Ribeira Principal, ein grandioses Tal, das manchmal eher eine Schlucht ist und auf die denkbar schönste Weise vom Inland Richtung Küste mäandert. Die höheren Regionen nahe des Park-Hauptquartiers sind vergleichsweise grün mit Pinien und fast schon üppiger Vegetation, aber je weiter man ins Tal hinabsteigt und sich der Küste nähert, desto trockener wird das Klima. Überall sieht man Überbleibsel menschlicher Aktivitäten, terrassierte Felder und Gärten, schmale Pfade entlang schwindelerregender Abgründe, aber vor allem wunderschöne Naturstein-Häuser, die an den unwahrscheinlichsten Orten gebaut worden waren. Allerdings sind die meisten verlassen und bröckeln heute gemeinsam mit den Bergen vor sich hin, wenn sie nicht als Unterstand für das Futter für die Kühe und Ziegen dienen, die manche Bauern noch hinauf in die grüneren Regionen zum Grasen treiben.