Black River Gorges National Park was founded in 1995 and protects 6.574 ha of primary forest – the last remnants of a former ecological paradise. The area stretches between 300 m and more than 800 m altitude, and it´s mainly covered by quite dense rainforest. It rains a lot up there; the mountains and the forest create their own microclimate. So, all the tourists are transported to Black River Gorges Viewpoint on the southern side of the gorge where you get a good, well, view of the impressive valleys and a good overview of the tourist stuff one can buy on the island.
Der Black River Gorges Nationalpark ist 1995 gegründet worden und schützt 6.574 ha Primär-Regenwald – die letzten Überreste des einstigen ökologischen Paradieses. Das Gebiet erstreckt sich zwischen 300 m und mehr als 800 m Höhe und ist in großen Teilen von ziemlich dichtem Regenwald bedeckt. Es regnet ein Menge dort oben, da die Berge und der Wald ihr eigenes Mikroklima erschaffen. Deshalb werden alle Touristen zum Black River Gorges Aussichtspunkt auf der südlichen Seite der Schlucht gefahren, wo man eine schöne, na ja, eben Aussicht auf die Schlucht hat und einen guten Überblick über den ganzen Touristen-Kram, den man auf der Insel kaufen kann.
For a deeper experience of the forest, a good cross-section is covered with a hike on the Macchabée trail from the visitor centre in Le Pétrin all the way down to Black River Gorge and on to Black River Visitors Centre and the last kilometres on a small road down to Grand Rivière Noire at the coast. It starts with a raised bog followed by a beautiful montane forest with ferns, flowers, geckos and birdsong, and every now and then stunning views over Black River Gorge, a green crack in the earth’s crust. If you´re lucky, you can spot Pink Pigeon, Mauritius Kestrel and Echo Parakeet, the sadly still rare stars of Mauritian birdlife. We surprised two Pink Pigeons while fighting/mating? right in front of us in a huge shrub and scared them away with our presence.
Für etwas intensiveres Kennenlernen und Erleben des Waldes bietet der Macchabée-Wanderweg vom Besucherzentrum in Le Pétrin hinab in die Black-River-Schlucht, weiter zum Black River Besucherzentrum und die letzten Kilometer auf einer kleinen Straße bis nach Grand Rivière Noire an der Küste einen guten Querschnitt. Es beginnt in einem Hochmoor, gefolgt von einem wunderschönen Bergwald mit Farnen, Blüten, Geckos, Vogelgesang und von Zeit zu Zeit einem atemberaubenden Blick über die Schlucht, einen grünen Riss in der Erdkruste. Wenn man Glück hat, kann man eine Rosentaube, einen Mauritiusfalken oder den Mauritiussittich sehen, die traurigerweise immer noch extrem seltenen Stars der mauritischen Vogelwelt. Dennoch hatten wir das Glück, zwei Rosentauben direkt vor uns in einem riesigen Gebüsch beim Kämpfen/Paaren? zu überraschen, woraufhin sie erschrocken ihrer Wege flogen.
At several viewpoints, you can see Black River Gorges Viewpoint on the opposite side of the valley – as well as nearby Cascade Alexandra, a beautiful waterfall. Unfortunately, you can also see the regular helicopters, replacing birdsong with engine-noise that fits well in the carpet of the humming of the floatplanes down at the bay. And I forgot to mention that it is popular with trail runners from the islands upper middleclass and upper class. But nature there is pristine, the landscape stunning and the birds magical. And after crossing the river down in the gorge, the forest becomes magical too. Huge old trees cling to the rocky ground with skeletal finger-like and deeply undermined roots. Some of them seem to stand on tiptoes, with the soil under their trunks washed away by the floods of the Black River. It´s a fairytale forest, but one of the dark and sinister kinds.
Von verschiedenen offenen Stellen kann man den Black River Gorges Aussichtspunkt auf der gegenüberliegenden Seite des Tals sehen – und den nahen Cascade Alexandra, einen schönen kleinen Wasserfall. Leider kann man auch die regelmäßig aufsteigenden Helikopter sehen, die den Vogelgesang durch das Dröhnen von Motoren ersetzen, was sich wundervoll in den Teppich vom Gebrumm der Wasserflugzeuge unten in der Bucht einfügt. Außerdem habe ich vergessen zu erwähnen, dass Wald und Weg bei Trail-Läufern der oberen Mittel- sowie Oberschicht der Insel beliebt sind. Aber die unberührte Natur ist atemberaubend, die Landschaft wunderschön und die Vogelwelt magisch. Und spätestens nachdem man tief unten in der Schlucht den Fluss durchquert hat, ist auch der Wald magisch. Riesige alte Bäume halten sich mit unterspülten Wurzeln wie knöcherne Finger am felsigen Untergrund fest. Manche scheinen auf Zehenspitzen zu stehen, die Erde unter dem Stamm weggewaschen von den Fluten des Black River. Es ist ein Märchenwald, aber einer der tiefdunklen, sinistren Sorte.
